A parkőr, aki felhívta a világ figyelmét a Sycamore Gap fájára

Daniel Graham és Adam Carruthers bűnösnek találtattak az ikonikus Sycamore Gap fa kivágásában. A Hadrianus falnál, Northumberlandben álló fa szándékos ledöntése világszerte felháborodást keltett. Az események első szemtanúja, Gary Pickles, a parkőr, életét örökre megváltoztatta a felfedezés, amelyre a reggeli órákban bukkant. Gary döbbenten érkezett a helyszínre, ahol korábban talán Anglia legnépszerűbb fája állt, most pedig csak a levegő maradt helyén. Amikor a farmer telefonált az irodájába, Gary először azt hitte, hogy viccel. A munkanapja 2023. szeptember 28-án épp csak elkezdődött, és a hívás meglepte. „Kételkedtem benne, hogy egy farmer butaságot mondana, így azt gondoltam, hogy ‘ó, Istenem, talán mégis igaz lehet'” – mesélte.

A parkőrök csapata e-mailben értesült a történtekről, és Gary azonnal beült a furgonjába, hogy a fához hajtson. Minden egyes perc, ahogy közeledett, csak növelte a szorongását. „Ahogy egyre közelebb értem, csak azt gondoltam, hogy ‘eltűnt, eltűnt’.” Mikor megérkezett az út mellé, ahol a fa állt, meg kellett állnia és újra meg kellett néznie, ahogy a fa oldalra dőlt. „Sokk volt” – mondta Gary, miközben egy hatalmas űrt látott a tájban. Ekkor még úgy gondolta, hogy a fa a Storm Agnes nevű vihar következtében dőlt le, amely erős szelet hozott magával. „Amikor ránéztem, és láttam, hogy eltűnt, csak annyit tudtam mondani, hogy ‘ó, Istenem’ – ez egy jelképes helyszín. A táj része” – tette hozzá.

Gary azonban nem állt meg itt, további nyomozásra volt szüksége. Parkolt a közeli parkolóban, és gyalog sietett a fa felé. A szomorúsága gyorsan dühbe és pánikba csapott át. „Amikor megérkeztem, rájöttem, hogy nem a szél döntötte ki, hanem levágták. Tiszta vágás volt, ami még inkább fokozta a helyzet komolyságát.” Amint tudomására jutott, hogy a fát szándékosan vágták ki, egyértelművé vált, hogy ez világszerte óriási hírré fog válni. Gary gyorsan jelentette a Northumberland Nemzeti Park központjának, hogy a fa szándékosan dőlt ki.

Reggel 9 óra körül a Nemzeti Park értesítette a kollégákat a National Trust-nál, köztük Andrew Poad ügyvezető igazgatót is. „A személyes telefonom világítani kezdett. Üzenetek érkeztek a laptopomra is. Amint rájöttem, hogy szándékos cselekményről van szó, a válságkezelő üzemmód aktiválódott” – mondta Andrew, akinek elsődleges feladata az volt, hogy személyesen tájékoztassa az embereket, mielőtt a közösségi médiában látnák. „Olyan volt, mint amikor valakinek a haláláról kell értesítened a családtagokat. Aznap azt mondtam, hogy ‘olyan, mintha egy szeretett embert veszítenénk el’. Mindenki átélte ezt a gyászt.” Az interneten megosztott fényképek gyorsan terjedtek, és a Nemzeti Park és a National Trust PR csapata sürgősen dolgozott az hivatalos válaszon.

Nem sokkal 11 óra előtt a szervezetek hivatalosan is megerősítették, hogy a fát levágták. Dél körül a Northumbria Rendőrség bejelentette, hogy a cselekményt „szándékos vandalizmusnak” tekintik. A helyi újságírók már a helyszínen interjúkat készítettek, mielőtt a világ minden tájáról érkező riporterek a fatörzs mellett egy „fénytörés tengerévé” alakították a rétet. „Ez a legnagyobb sajtótörténet, amellyel a National Trust valaha is foglalkozott” – mondta Andrew. „Meglepetést okozott a globális érdeklődés mértéke.” A csendes vidéki táj, amely korábban békét adott sokaknak, most egy bűnügyi helyszínné változott, kék és fehér rendőrségi szalaggal körbekerítve. A forenzikus szakemberek fehér öltözetben gyűjtöttek DNS-t a fatönkről.

Másfél évvel a fa kivágása után Andrew és Gary rendszeresen gondolnak vissza arra a napra, amikor Észak-Anglia elvesztette „egy hatalmas helyi nevezetességét”. „Egyszerűen értelmetlen. Kik vagy mik voltak azok, akiknek ez volt a célja?” – kérdezte Andrew. „Ez még mindig nagy része az életemnek. Hatalmas űr a mindennapjainkban, nem beszélve a tájról.” A bírósági eljárás során a két férfi tagadja, hogy kivágták volna a világhírű fát, és Adam Carruthers megjegyezte, hogy meglepte a globális felháborodás.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c175780278ro