Starmer bejelentette, hogy visszavonja a téli tüzelőanyag-támogatás csökkentését

Sir Keir Starmer, a brit politikai vezető, bejelentette, hogy tervei vannak a téli fűtési támogatások csökkentésének enyhítésére, ami egy váratlan fordulatot jelent a politikai nyomás hatására, amely az utóbbi hetekben egyre fokozódott. Több mint 10 millió nyugdíjas vesztette el a támogatást, amely akár 300 fontot is érhetett, miután tavaly a nyugdíj-kiegészítést jövedelemhez kötötték. Starmer a miniszterelnök kérdéseire adott válaszában elmondta, hogy a kormány meg fogja változtatni a jövedelmi határt, hogy „több nyugdíjas” újra jogosult legyen a támogatásra. Jelenleg azonban nem világos, hogy hányan kapják vissza a jogosultságukat, illetve mikor lépnek életbe a változások.

Starmer hangsúlyozta, hogy a politikai döntéseket az őszi költségvetés keretein belül fogják módosítani, hozzátéve, hogy a miniszterek csak olyan döntéseket hoznak, amelyeket meg is tudnak valósítani. A téli fűtési támogatás évente egyszeri kifizetés, amely 200 font a 80 év alatti nyugdíjasokkal rendelkező háztartások számára, míg 300 font a 80 évnél idősebb nyugdíjasokkal rendelkező háztartásoknak. Ezt korábban minden év novemberében vagy decemberében minden nyugdíjas megkapta, de 10,3 millió ember elveszítette a jogosultságát, miután a kormány a nyugdíj-kiegészítő és más jövedelemhez kötött juttatások megszerzéséhez kötötte a támogatást, hogy így körülbelül 1,4 milliárd fontot takarítsanak meg. Ez a lépés, amelyet a Munkáspárt tavaly júliusi hivatalba lépése után jelentettek be, heves kritikát váltott ki a szakszervezetek és nyugdíjasokat képviselő jótékonysági szervezetek részéről.

Az utóbbi hetekben azonban egyre nőtt a nyomás a politikai irányváltásra, mivel néhány Munkáspárti képviselő és önkormányzati tisztségviselő azt állította, hogy a politika hozzájárult a párt veszteségeihez az elmúlt hónap helyi választásain. A Munkáspárt baloldalán tapasztalható elégedetlenség a párt egészére kiterjedt, és még azok a képviselők is, akik védték a politikát, azt mondták, hogy ez volt a leggyakrabban említett téma a lakosság részéről. Gordon Brown, a volt Munkáspárti miniszterelnök, aki pénzügyminiszterként vezette be a téli fűtési támogatást mint általános juttatást, szintén kijelentette, hogy Starmer „helyesen” gondolja át a kérdést. A BBC-nek nyilatkozva azt mondta: „Egyetlen nyugdíjas sem szorulhat szegénységbe, ha egész életében szolgálta az országot, és nem tudja megfizetni a fűtést, mert nincsenek meg a szükséges anyagi forrásai. Azt gondolom, hogy amit Keir mond, az az, hogy igazságosak leszünk a nyugdíjasokkal szemben.”

Eredetileg azt gondolták, hogy a megközelítés megváltozása a következő hónap költségvetési felülvizsgálatakor kerül megerősítésre, amikor a kormány bemutatja az egyes minisztériumok költségvetését a következő évekre. Azonban egy meglepő lépésként Starmer a Munkáspárt egyik hátsó sorokban ülő képviselőjének kérdésére válaszolva megerősítette a politikai fordulatot a miniszterelnök kérdései során. Kemi Badenoch, a Konzervatív Párt vezetője azonnal nem reagált a bejelentésre, és csak a hat kérdéséből a negyedikben említette meg. Később tagadta, hogy meglepte volna a fordulat, mondván, hogy először a növekvő inflációs számokról kellett beszélnie, és hogy a kérdések sorrendje „nem az, ami az embereket igazán érdekli”. Üdvözölte a „várható” fordulatot, de felszólította a kormányt, hogy mielőbb részletezze az új megközelítést, hozzáfűzve, hogy az őszi költségvetés túl késő lenne a változások bevezetésére ezen a télen.

A nyugdíj-kiegészítő jövedelmi küszöbértéke, amely a téli fűtési támogatás továbbra is fenntartásához szükséges legfontosabb juttatás, jelenleg 11,800 font évente egyének számára és 18,023 font nyugdíjas párok számára. Az új jövedelmi küszöb megtervezése politikai és gyakorlati kihívásokat jelent a miniszterek számára az őszi költségvetés előtt. Kommentátorok és politikai szakértők által javasolt lehetséges megoldások közé tartozik, hogy a jövedelmi határt alacsonyabb helyi adósávokhoz kötik, vagy kiterjesztik a jogosultságot a lakhatási vagy fogyatékossági juttatásokat kapókra is. A Resolution Foundation, egy agytröszt, megjegyezte, hogy „óriási kétségek” merülnek fel egy új, dedikált jövedelmi teszt létrehozásával kapcsolatban, amely a kiegészítő juttatásra való jogosultságot vizsgálná. Hozzátették, hogy a legegyszerűbb megoldás a nyugdíj-kiegészítő jogosultságának bővítése lenne – de figyelmeztettek, hogy ennek 10%-os bővítése 2,5 milliárd font költséggel járna, ami meghaladja az eredeti politika által tervezett megtakarítást.

Az Age UK, a támogatás csökkentése ellen küzdő jótékonysági szervezet, üdvözölte a megközelítés megváltoztatását, de hangsúlyozta, hogy bármilyen új rendszernek biztosítania kell, hogy a „kis és mérsékelt jövedelmű” nyugdíjasok megőrizzék a támogatásokat. Amikor a sajtó munkatársai a változások életbe lépéséről kérdezték a miniszterelnök szóvivőjét, az nem tudta garantálni, hogy az a következő télen életbe lép, de hozzátette: „Nyilvánvalóan szeretnénk ezt a lehető leggyorsabban megvalósítani. Csak akkor hozunk döntéseket, amikor tudjuk, honnan jön a pénz, hogyan fogjuk ezt finanszírozni, és hogy ez megfizethető.” A téli fűtési támogatásokat 1997-ben vezették be, hogy garantálják a nyugdíjasok számára a fűtött otthonokat a hidegebb hónapokban. 2010 óta a fő állami nyugdíj egy további védelmet kapott a „triplazár” politika révén, amely szerint a nyugdíjak évente a legmagasabb infláció, az átlagkeresetek vagy 2,5% közül emelkednek. Idén a nyugdíjak 4,1%-kal nőttek, ami a alapnyugdíjasok számára évi 363 font, vagy az új nyugdíjasok számára 472 font emelkedést jelentett. A téli fűtési támogatások a brit kormány felelősségi körébe tartoznak Angliában és Walesben. Az észak-ír kormány tavaly télen szintén csökkentette a kifizetéseket a Munkáspárt által bevezetett csökkentések következtében, de megtartott egy 100 font

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c93yy2x40e0o